Actuellement en plein essor, le standard de connectivité sans fil à faible portée NFC simplifie considérablement l’interaction des produits grand public dans une large gamme d’applications. La technologie NFC peut être mise en œuvre dans différents produits tels que des téléphones portables pour effectuer des paiements électroniques sécurisés. Alors que l’on s’attend à ce que l’utilisation dans les téléphones portables soit le vecteur principal du déploiement de cette technologie, celle-ci convient aussi aux applications sans contact déployées dans les domaines bancaire, de billetterie dans les transports et les applications d’affichage intelligents (smart posters).
Développé pour une utilisation dans les appareils portables ou dans des environnements PC, le ST21NFCA est un système sur puce entièrement intégré et flexible qui constitue une solution matérielle complète pour les communications sans contact à 13,56 MHz. Il peut être intégré dans les systèmes de lecture RF (Radio Fréquence), ainsi que dans les cartes à puce sans contact ou à étiquettes RF (tags). Outre les interfaces I2Cbus et SPIbus, ce système sur puce intègre également les fonctions HCI (Host Controller Interface) et est conforme à la spécification ETSI relative au protocole SWP (Single Wire Protocol) qui décrit la liaison entre la carte UICC (Universal Integrated Circuit Card) intégrée dans un téléphone portable et le contrôleur NFC.
Basé sur la technologie et les architectures déjà utilisées dans la gamme de cartes SIM avancées de ST, le ST21NFCA se compose du microcontrôleur pour cartes à puce avancé ST21, complété par 36 Koctets de mémoire EEPROM, 112 Koctets de mémoire ROM utilisateur et 4 Koctets de mémoire RAM. De plus, ce système sur puce intègre une interface frontale analogique (Analog Front End AFE) Radio Fréquence (RF) et un progiciel embarqué qui prend en charge les standards de communications sans contact de proximité et de voisinage existants. En supplément, le progiciel totalement intégré dans le circuit conduit à une conception et une mise en œuvre simple et rapide pour les principaux fabricants de téléphones portables et d’équipements grand public portables.
« La technologie NFC a déjà démontré qu’elle dispose d’un énorme potentiel pour une large gamme d’applications telles que le paiement sécurisé à partir du téléphone portable ou l’achat de billets électroniques dans les transports », déclare Marie-France Florentin, Directrice du Business Circuits Intégrés pour Cartes à Puce de STMicroelectronics. « Fort d’une expérience de plus de vingt ans acquise dans le domaine des microcontrôleurs sécurisés et des cartes à puce, complétée par une technologie silicium à la pointe de l’industrie et un savoir-faire clé dans les marchés de la communication sans fil, ST propose aujourd’hui un système sur puce entièrement intégré et flexible qui permettra aux plus grands fabricants de téléphones portables dans le monde, d’intégrer la technologie NFC dans leurs produits en bénéficiant des meilleurs délais de mise sur le marché ».
Disponibles en boîtier QFN32, les échantillons du circuit ST21NFCA seront fournis aux principaux clients de la société au deuxième trimestre 2008 et fabriqués en volume au quatrième trimestre 2008. Le système sur puce ST21NFCA sera commercialisé au prix unitaire de 3 dollars par 1000 pièces.
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