Un chipset che comprende il circuito integrato per la gestione della potenza L5961 e il processore di rete della SMSC può fungere da blocco di base per qualunque nodo di rete MOST; garantisce una maggiore indipendenza della rete dalle diverse applicazioni collegate, ad esempio per quanto riguarda i tempi di accensione e spegnimento o nel caso di eventuali guasti. Inoltre, una volta valicato, il chipset completo può essere utilizzato in una qualunque applicazione MOST senza che sia necessario progettare e valicare nuovamente ogni volta.

Le soluzioni attualmente impiegate nel settore utilizzano componenti discreti per implementare la gestione della potenza nei nodi di rete MOST. La ST, avendo integrato l’alimentatore e la logica di controllo per la gestione della potenza all'interno del dispositivo L5961, offre grandi vantaggi agli OEM che operano nel settore dell'automobile: ad esempio, un notevole risparmio dello spazio occupato sulla a scheda circuito stampato, costi più bassi, un minore costo di gestione complessiva e un ridotto consumo di energia in stand-by, rispettando quindi le specifiche recentemente emesse da molti dei principali produttori di automobili. In particolare, il dispositivo offre diverse modalità di consumo di potenza tra cui un Ultra-Zero Power Mode che garantisce una corrente tipica di riposo solamente di 5 microamp: un valore decisamente più basso di quello ottenibile con componenti discreti. Nel complesso si tratta quindi di una soluzione che permette di ottimizzare i costi e lo spazio e garantisce notevoli vantaggi nelle applicazioni, sia per la riproducibilità che per un comportamento a prova di guasti.

Tra le altre caratteristiche dell’L5961 vi sono: un convertitore DC-DC integrato da 5 o 3,3V, 650 mA, che fornisce l'alimentazione al processore di rete e può alimentare contemporaneamente anche  piccole applicazioni esterne; due regolatori di tensione che alimentano il trasmettitore su fibra ottica e il ricevitore su fibra ottica; il physical layer della diagnostica di rete; l'integrazione di tre rilevatori di batteria che permettono di monitorare la tensione e che oggi sono realizzate con componenti discreti.

Domenico Rossi, Direttore Generale della Divisione Car Radio and Multimedia della ST, ha commentato: “Il dispositivo L5961 è il primo esempio nell’industria di una soluzione integrata per la gestione della potenza in un’applicazione MOST che implementa sia l’alimentazione che la gestione della potenza per il processore di rete. Questo chipset che riunisce il know-how della ST nella gestione della potenza e l'esperienza della SMSC nelle reti MOST è una proposta di grandissimo interesse per le applicazioni per l’intrattenimento in automobile."

Christian Thiel, Vice President e Managing Director del Gruppo Automobile di SMSC, ha affermato: “Il componente L5961 della ST integra tutti i componenti discreti normalmente necessari per generare l'alimentazione e per la gestione della potenza di un nodo MOST. Permette ai progettisti di ridurre molto il numero dei componenti sulla scheda a circuito stampato, offrendo vantaggi immediati come la diminuzione dei costi, una complessità inferiore e un miglioramento della qualità."

I campioni ingegneristici del dispositivo L5961, in package PowerSSO36 o nella versione PowerSO36 per le applicazioni che richiedono una maggiore dissipazione termica, sono già a disposizione di alcuni clienti importanti. La qualifica completa dell’L5961, che precede la produzione di volumi, è prevista per il terzo trimestre del 2008. Il prezzo unitario dell’L5961 è di $3 per l'acquisto di 1000 pezzi.

*MOST (Media Oriented Systems Transport) è uno standard di rete pensato per l'interconnessione dei componenti multimediali in un'automobile o in veicoli di altro tipo. A differenza di molte tecnologie già esistenti e usate per realizzare un bus all'interno di un veicolo, lo standard MOST impiega la fibra ottica in tal modo raggiunge velocità più elevate per la trasmissione dei bit, rispetto ai tradizionali bus cablati.

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